Inggeris sangat prihatin, kerana rancangan untuk pemulihan yang kuat setelah wabak itu jelas berantakan. Walau bagaimanapun, pemulihan berterusan tetapi tidak berterusan. Selain itu, kekurangan pemandu lori ditambahkan ke dalam senarai masalah. Masalah ini tidak muncul semalam kerana terdapat perbincangan mengenainya beberapa bulan yang lalu. Syarikat trak UK menaikkan gaji permulaan untuk pemandu berpotensi dan bahkan menawarkan bonus masuk untuk menarik pekerja baru.
Laurence Bolton, pengarah urusan Pusat Memandu Nasional, memastikan bahawa semua langkah ini berkesan, jumlah orang yang ingin menjadi pemandu trak telah meningkat sebanyak 20% berbanding tempoh sebelum wabak tersebut. Walau bagaimanapun, ia tidak mencukupi. Menurut Persatuan Pengangkutan Jalan (RHA), UK memerlukan 100,000 pemandu untuk menampung permintaan pasca wabak yang meningkat.
Kekurangan pemandu yang besar ini dapat dilihat oleh banyak orang. Rak di pasar raya kosong, pub kekurangan bir, mildhake McDonald's menarik dari menu di restoran UK. Pelanggan perlu menunggu berbulan-bulan untuk penghantaran perabot atau peti sejuk.
Bank of England melaporkan masalah rantaian bekalan menyebabkan kekurangan barang yang ketara seperti perabot, alat ganti kenderaan, elektronik, termasuk simen, dan kayu untuk tempoh dari April hingga Juni. Terdapat masalah serius di sektor pengeluaran juga.
Tidak diragukan lagi, ketika menyangkut kekurangan pekerja di syarikat pengangkutan, kemungkinan inflasi yang lebih tinggi pasti terlintas di fikiran. Walau apa pun, kekurangan pemandu jarak jauh menimbulkan kekurangan produk di rak kedai dan, sebagai akibatnya, kenaikan harga.
Sehubungan dengan itu, Bank of England meramalkan kadar inflasi UK kemungkinan akan mencapai 4% tahun ini, iaitu tinggi 10 tahun. Bacaan ini hanya berputar hanya jika penganggur akan memilih pekerjaan di sektor logistik membantunya pulih.
Terutama, masalah kekurangan pemandu adalah perkara biasa bukan sahaja di UK. Krisis sektor pengangkutan dilihat di AS, di mana syarikat mengalami kekurangan pekerja. Mereka berharap akan ada sebanyak mungkin warga asing untuk mendapatkan visa kerja. Sebenarnya, Jerman mempunyai masalah yang sama dalam sektor logistik. Negara ini menganggarkan kekurangan 45,000 hingga 60,000 pemandu.
Walaupun begitu, UK mengalami kekurangan yang paling banyak. Dasar imigresen baru, yang diperkenalkan setelah Brexit pada 1 Januari, tetap menjadi sebab utama sekatan jalan raya. Mengikut dasar baru-baru ini, sektor logistik Inggeris telah kehilangan kira-kira 20,000 pemandu, yang mewakili orang-orang dari negara-negara yang berlainan di Kesatuan Eropah.
Sebagai peraturan, di UK sekitar 40,000 pemandu trak dilatih setiap tahun, tetapi pada tahun 2020, atas alasan yang terkenal, kebanyakan sekolah memandu ditutup. Akibatnya, jumlah orang yang mengambil peperiksaan memandu trak telah menurun hampir dua pertiga.
Menurut Rod McKenzie, pengarah urusan dasar dan hal ehwal awam RHA, logistik menghadapi kekurangan pekerja baru, dan akibatnya, orang tidak menerima pembelian yang mereka pesan tepat pada waktunya. Sebagai contoh, produk Amazon dihantar ke pintu pelanggan, mengikut idea syarikat. Perniagaan penjualan dalam talian berfungsi berdasarkan prinsip "penghantaran menjelang esok". Walau bagaimanapun, prinsip ini tidak berfungsi, kerana masalah dengan rantaian bekalan. Penghantaran menunda dan pembelian dalam talian tidak lagi menarik bagi pengguna. Masih belum ada penyelesaian untuk masalah ini dan keadaan semakin buruk setiap hari.
Syarikat-syarikat pengangkutan UK berharap agar pemerintah dapat mempermudah prosedur pengeluaran visa untuk pemandu trak dari EU tetapi mereka gagal untuk berjaya. Daripada membantu sektor logistik, pihak berkuasa menasihatkan menaikkan gaji dan memperbaiki keadaan kerja bagi pemandu baru. Ketua Pegawai Eksekutif syarikat melaporkan mereka telah meningkatkan pembayaran selama enam bulan terakhir. Dari Februari hingga Julai 2021, pendapatan pemandu trak biasa meningkat sebanyak 5,7%. Ini walaupun hakikat bahawa semua jenis pekerjaan lain meningkatkan upah untuk pekerja mereka hanya 0.8%.
Walau apa jua keadaannya, tetapi seseorang dapat memahami orang yang menghindari pekerjaan pemandu lori. Peningkatan pembayaran dan keadaan kerja masih tidak berkaitan. Data rasmi menyatakan bahawa gaji purata pemandu trak setiap jam pada tahun 2020 adalah 11,80 paun sejam (atau 30,820 paun per tahun). Dengan kata lain, gaji tahunan pemandu trak jarak jauh sesuai dengan rata-rata nasional, tetapi bagaimanapun, waktu kerja mereka jauh lebih lama.
Semua masalah ini telah mengejutkan bank pusat Inggeris, yang merenungkan pertanyaan: Adakah kesukaran pengambilan pekerja ini akan mencetuskan kenaikan gaji jangka panjang dan lebih luas di negara ini? Persoalannya masih retorik.
Wakil Gabenor Ben Broadbent menyatakan bahawa terdapat jurang besar antara pekerjaan logistik dan pekerjaan IT (yang menjadi permintaan tinggi semasa pandemi) dan kemahiran orang-orang dari perhotelan dan peruncitan jalanan (yang terpukul dalam pandemic). Ketidakcocokan ini adalah masalah utama pada masa pasca pandemi, baik di UK dan di negara lain.
