Половину премии на сумму более чем $1 млн получит выходец из Канады Дэвид Кард. Другая половина достанется поровну американцу Джошуа Ангристу и голландцу Гвидо Имбенсу. К слову, все три победителя имеют американское гражданство.

Ведущие места исследователи получили за то, что ответили на вопросы без полевого или лабораторного эксперимента (например, как влияет на будущий процесс обучения ребенка дата его рождения). Между детьми, появившимися на свет между 31 декабря и 1 января, всего несколько часов разницы, но в некоторых странах обучение в школе они начинают с разницей почти в один год.

Невозможно исследовать общество в рамках контролируемого эксперимента. Но нобелевские лауреаты этого года создали методологию оценки результатов естественных экспериментов, то есть таких, которые преподносит испытуемым сама жизнь. Представим, что в одном из похожих регионов (городов или государств) меняется всего одна составляющая, остальные при этом остаются неизменными. Таким образом, жизнь ставит эксперимент, а экономисты спешат изучить его результаты. Допустим, в одном штате США неожиданно повышают минимальную зарплату или удлиняют срок обучения в школе на год, в соседних же странах такого не происходит. При анализе ситуации ученые выделяют последствия и определяют, как в итоге они повлияли на общее благосостояние людей или общества в целом.

Победители Нобелевской премии этого года создали научный подход к оценке результатов всех этих естественных экспериментов, доказали, что вполне могут дать ответы на вопросы, главенствующие в жизни общества.

Благодаря нынешним лауреатам роль эмпирических исследований в экономической науке претерпела революционные изменения. Подход ученых к поиску ответов на эмпирические вопросы на основе данных естественных и полевых экспериментов отныне радикально изменился.