Apesar da redução das medidas de contenção de coronavírus, a economia do Reino Unido se recuperou em um ritmo muito mais lento do que o esperado em maio, depois de contrair o maior número já registrado em abril, mostraram dados do Escritório de Estatísticas Nacionais na terça-feira.
O produto interno bruto cresceu 1,8% em maio em relação a abril, quando a economia encolheu um recorde de 20,3%. No entanto, isso foi mais fraco que o crescimento esperado de 5,5%.
A produção nacional ainda era 24,5% menor do que em fevereiro, antes da pandemia de coronavírus atingir a economia.
Jonathan Athow, Vice-Estatístico Nacional de Estatísticas Econômicas, disse: "A manufatura e a construção de casas mostraram sinais de recuperação, já que algumas empresas viram a equipe voltar ao trabalho".
“Apesar disso, a economia ainda era um quarto menor em maio do que em fevereiro, antes dos efeitos da pandemia”, acrescentou Athow.
Nos três meses até maio, a economia encolheu 19,1%, após uma queda de 10,8% em abril.
O aumento de 1,8% no PIB em maio foi um primeiro passo decepcionante no caminho para a recuperação e sugere que as esperanças de uma rápida recuperação do bloqueio estão longe dos limites, disse Tom Pugh, economista da Capital Economics.
De fato, o caminho para a recuperação econômica total provavelmente será muito mais longo do que a maioria das pessoas antecipa.
Apesar da reabertura da construção e manufatura, os números do PIB de maio foram abaixo do esperado, para dizer o mínimo, disse James Smith, economista do ING. “É verdade que agora são 'notícias antigas' e devemos ter uma recuperação mais acentuada em junho e julho”, afirmou o economista. Mas serve como um lembrete de que a recuperação econômica do Covid-19 será muito prolongada.
O setor de serviços dominante cresceu 0,9% depois de contratar 18,9%. O maior contribuinte positivo para o aumento foi o atacado, varejo e reparo de veículos automotores.
A produção industrial registrou um crescimento notável de 6%, após uma queda de 20,2%. Ao mesmo tempo, a manufatura cresceu 8,4%, contra uma queda de 24,4% no mês anterior.
No entanto, a produção industrial foi 19,1% menor que o nível anterior ao Covid-19 em fevereiro.
Impulsionada por novas habitações, a construção cresceu 8,2%, em contraste com uma queda recorde de 40,2% no mês anterior. Enquanto isso, a produção agrícola caiu em um ritmo mais rápido de 6,2%, após a queda de 5,4% em abril.
Outro relatório do ONS mostrou que o déficit comercial visível reduziu-se para 2,81 bilhões de libras esterlinas, ante 4,8 bilhões de libras esterlinas em abril. As exportações de bens cresceram 6,6%, enquanto as importações caíram 1,7%.
O excedente do comércio de serviços permaneceu praticamente inalterado em 7,1 bilhões de libras esterlinas. Consequentemente, o superávit comercial total subiu para 4,3 bilhões de libras esterlinas, ante 2,3 bilhões de libras esterlinas em abril.
Em comunicado separado, o Escritório de Responsabilidade Orçamentária afirmou que o Reino Unido está a caminho de registrar o maior declínio no PIB anual em 300 anos, com a produção caindo mais de 10% em 2020 nos três cenários.
No cenário central, a economia deverá diminuir 12,4% este ano e crescer 8,7% em 2021 e 4,5% em 2022.
De acordo com o cenário central, o déficit orçamentário deverá subir para 322 bilhões de libras esterlinas ou 16% do PIB em 2020-21, que será o nível mais alto em tempos de paz em pelo menos 300 anos.
A OBR disse que o déficit orçamentário diminui pela metade em 2021-22 e depois diminui mais lentamente a partir de então.
