No negociação de criptomoedas, os investidores lucram com flutuações das taxas de câmbio sem comprar ou vender fisicamente uma criptomoeda. Se os traders esperam que os preços caiam, eles abrem uma ordem de venda, enquanto que se antecipam um aumento, eles abrem um ordem de compra. Se suas expectativas forem atendidas, os traders irão receber lucros com a diferença de preço de compra e venda. Este instrumento de negociação é chamado de contrato por diferença (CFD).
Quando os traders compram ou vendem criptomoedas, eles fazem um acordo com outros traders colocando as ordens correspondentes na bolsa. Como resultado, uma criptomoeda é transferida de um trader para outro. Depois disso, esse dinheiro pode ser sacado ou usado para realizar mais uma transação.