Доверительные отношения давних партнеров и союзников Великобритании, Австралии, США и Франции оказались под угрозой. Французы назвали «ударом в спину» недавний срыв многомиллиардного контракта с Австралией и приготовились нанести ответный удар.

Все началось с того, что Великобритания, Австралия и США заключили новый союз в области обороны и безопасности – AUKUS. Событие само по себе вызвало негодование у Франции, а после того как Австралия отказалась от контракта на строительство подводных лодок, французы пришли в бешенство и даже отозвали послов из Вашингтона и Канберры. «Держать слово – это условие доверия между демократиями и союзниками. Поэтому немыслимо продвигаться вперед в торговых переговорах, как будто ничего не произошло со страной, которой мы больше не доверяем», – подчеркнул госсекретарь при МИД республики Клеман Бон.

Ответным шагом со стороны Парижа стало наложение вето на проведение назначенных ранее переговоров Евросоюза и Австралии о свободной торговле. И хотя Еврокомиссия имеет право проводить подобные переговоры от имени всех стран-участниц, мнение Франции придется учитывать. Глава комитета Европарламента по международной торговле Бернд Ланге заявил, что «из-за событий, произошедших после заключения AUKUS и «разворота» Австралии, соглашение о свободной торговле оказалось в сложном положении, в частности затрагивая интересы Германии».