ดุลการค้าคือส่วนต่างระหว่างมูลค่าเงินของการส่งออกและการนำเข้าของการส่งออกและการนำเข้าของประเทศในช่วงเวลาหนึ่ง ดุลการค้าสามารถเป็นผลบวกและลบได้
หากการนำเข้าของประเทศมากกว่าการส่งออก แสดงว่ามีการขาดดุลการค้าหรือดุลการค้าติดลบ นั่นคือประเทศนำเข้า (หรือซื้อ) สินค้าและบริการจากประเทศอื่นมากกว่าการส่งออก (หรือขาย) ระหว่างประเทศ ประเทศดังกล่าวขับเคลื่อนด้วยการนำเข้า
ในทางกลับกันหากประเทศส่งออกสินค้าและบริการมากกว่าการนำเข้า ประเทศนั้นจะมีดุลการค้าแบบเกินดุลหรือดุลการค้าที่เป็นบวก ประเทศดังกล่าวเป็นประเทศที่ขับเคลื่อนด้วยการส่งออก
