Merck & Co. cho biết loại thuốc uống thử nghiệm của họ cho COVID-19 làm giảm khoảng 50% nguy cơ nhập viện hoặc tử vong cho những bệnh nhân có nguy cơ mắc bệnh nặng.

Mục tiêu ngắn hạn của Merck and Ridgeback Biotherapeutics là đảm bảo sự cho phép sử dụng khẩn cấp Molnupiravir của FDA. Mục tiêu dài hạn của các công ty dược phẩm là sự công nhận trên toàn cầu về loại thuốc này và nộp đơn lên các cơ quan quản lý ở một số quốc gia.

Molnupiravir được thiết kế để đưa các lỗi vào mã di truyền của virus, ngăn không cho nó lây lan trong cơ thể. Các chuyên gia tin rằng đây sẽ là loại thuốc COVID-19 dạng uống đầu tiên nhận được sự chấp thuận của cơ quan quản lý.

Jefferies & Co gần đây đã ước tính rằng một phương pháp điều trị COVID-19 hiệu quả và tiện lợi có thể đạt doanh thu hàng năm trên 10 tỷ đô la. Hiện tại, Merck có hợp đồng với chính phủ Hoa Kỳ với mức giá 700 đô la cho một liệu trình điều trị bằng thuốc kháng virus Molnupiravir. Phân phối thuốc bằng đường uống được coi là một con đường hấp dẫn để sử dụng thuốc vì nó thuận tiện và ít gây chấn thương nhất. Chủng ngừa hiện được chính thức công nhận là phương pháp điều trị duy nhất cho bệnh nhân Coronavirus mà không phải nhập viện.

Sự phát triển của thuốc kháng virus có nhiều giai đoạn. Nó bao gồm ảnh hưởng đến vi rút khi nó đã xâm nhập vào cơ thể con người mà không làm tổn hại đến các tế bào khỏe mạnh. Để đạt hiệu quả tối đa, nên dùng thuốc ở giai đoạn đầu của bệnh. Theo các chuyên gia, Molnupiravir đáp ứng được những đặc điểm này.

Các chuyên gia về bệnh truyền nhiễm nhấn mạnh rằng việc ngăn ngừa COVID-19 thông qua việc sử dụng rộng rãi vắc xin vẫn là cách tốt nhất để kiểm soát đại dịch. Tuy nhiên, họ cho biết căn bệnh này có thể tồn tại và cần có các phương pháp điều trị tiện lợi hơn như thuốc viên và thuốc nhỏ.

Đồng thời, hầu hết các công ty dược phẩm hàng đầu như Enanta Pharmaceuticals, Pardes Biosciences, Novartis AG, và Shionogi & Co Ltd đã công bố việc phát triển các loại thuốc của họ cho COVID-19. Pfizer và Merck, cũng như các đối tác Roche AG và Atea Pharmaceuticals, nói rằng thuốc kháng virus COVID-19 của họ đã được phê duyệt khẩn cấp trong năm đó. Việc sử dụng loại thuốc cải tiến sẽ có thể thực hiện được vào cuối năm 2021. Các đối thủ của họ đã đi sau gần một năm về vấn đề này. Giám đốc điều hành của Enanta, Jay Luly cho biết các loại thuốc tái tạo mục đích ban đầu được phát triển cho các bệnh nhiễm vi rút khác không phải là một cách tiếp cận không hợp lý. Tuy nhiên, người ta vẫn chưa biết chúng sẽ chống lại COVID-19 mạnh như thế nào hoặc chúng có thể nhắm mục tiêu vào mô phổi tốt như thế nào.