A inflação dos preços ao consumidor no Reino Unido acelerou inesperadamente em fevereiro, após desacelerar por três meses consecutivos, aumentando o dilema dos formuladores de políticas do Banco da Inglaterra, que devem decidir esta semana se aumentarão as taxas de juros neste mês em meio à turbulência do mercado financeiro. Os preços ao consumidor aumentaram 10,4% anualmente em fevereiro, após um ganho de 10,1% em janeiro, informou o Escritório de Estatísticas Nacionais nesta quarta-feira. A previsão era de que a inflação desacelerasse para 9,9 por cento.
A inflação nominal atingiu um pico de 11,1% em outubro de 2022, marcando o nível mais alto desde 1981.
Os núcleos de inflação que excluem energia, alimentação, bebidas alcoólicas e fumo também aceleraram em fevereiro. A taxa avançou para 6,2 por cento, de 5,8 por cento há um mês, enquanto a previsão era de desaceleração marginal para 5,7 por cento.
Um aumento inesperado na inflação indica que a economia do Reino Unido ainda está no meio de um pico teimoso, disse o chefe de pesquisa da Câmara de Comércio Britânica, David Bharier.
A última previsão do Escritório de Responsabilidade Orçamentária que acompanhou o anúncio do orçamento da primavera na semana passada sugeria que a inflação cairia para 2,9% até o final de 2023.
Em fevereiro, o banco central elevou sua taxa de referência em meio ponto percentual, para 4,00 por cento, a maior desde 2008.
A expectativa era que o Banco da Inglaterra aumente a taxa em um quarto de ponto em 23 de março.
“Suspeitamos que o Banco vai querer ver mais evidências antes de encerrar totalmente seu ciclo de aumento de juros, e isso é particularmente verdade depois desses últimos números de inflação”, disse o economista do ING, James Smith.
A última alta da inflação global deveu-se sobretudo aos aumentos de preços nos sectores da restauração e hotelaria, alimentação e bebidas não alcoólicas e vestuário e calçado.
Os preços dos restaurantes e hotéis aumentaram 12,1% ao ano, o maior crescimento desde julho de 1991. Ao mesmo tempo, os preços dos alimentos e bebidas não alcoólicas subiram 18,2%, a maior taxa em mais de 45 anos. Os preços de vestuário e calçados aumentaram 8,0% em fevereiro.
Esses movimentos de alta foram parcialmente compensados por efeitos descendentes de recreação e cultura e de combustíveis para motores na divisão de transportes.
Em uma base mensal, os preços ao consumidor aumentaram 1,1% em fevereiro, em contraste com a queda de 0,6% em janeiro. Economistas previam um ganho moderado de 0,6 por cento para fevereiro.
Outros dados do ONS mostraram que a inflação de preços de produtos atingiu a mínima de um ano em fevereiro, após sete meses de desaceleração.
Os preços dos produtos finais registraram um aumento anual de 12,1% em fevereiro, após um aumento de 13,5% no mês anterior. Isso também foi mais lento do que a previsão dos economistas de 12,4 por cento.
Na comparação mensal, os preços de produção caíram 0,3 por cento para reverter o ganho de 0,5 por cento em janeiro. A queda confundiu as expectativas de um aumento de 0,2 por cento.
Ao mesmo tempo, os preços dos insumos subiram 12,7% ao ano. Economistas previam que a taxa de crescimento cairia para 12,0 por cento, ante 14,7 por cento em janeiro.
Os preços dos insumos registraram queda mensal de 0,1% em fevereiro. Isso contrastou com o aumento de 0,4 por cento em janeiro e a previsão dos economistas de aumento de 0,2 por cento.
