Sobrecarga algorítmica: eficiência impressionante

Utilizando inteligência artificial para analisar a superfície do planalto de Nazca, os cientistas identificaram 303 novos geoglifos em apenas seis meses. Em comparação, ao longo dos 100 anos anteriores, haviam sido descobertas apenas 430 figuras. A aplicação de redes neurais da IBM Research representou um avanço significativo, acelerando o ritmo das descobertas em cerca de 16 vezes. A IA processou terabytes de imagens aéreas e dados de drones, identificando 47.410 locais potenciais. Após a filtragem, restaram 1.309 candidatos, que foram posteriormente verificados em campo pela equipe.

Sussurro do detalhe: o retorno das pequenas formas

Durante muito tempo, os pesquisadores concentraram-se nos gigantes — geoglifos lineares de até 90 metros de comprimento, visíveis apenas do alto. No entanto, a IA levou os arqueólogos a olhar mais de perto. A maioria das 303 novas descobertas consiste em figuras em relevo, com comprimento médio de apenas nove metros. Essas formas foram criadas pela remoção de uma fina camada superficial do solo, o que as torna extremamente vulneráveis à erosão e quase invisíveis ao olho humano sob o sol intenso. A verdadeira história de Nazca parece estar menos na escala e mais nos detalhes.

Surrealismo ancestral: a orca com faca

Entre as centenas de novas imagens, uma descoberta chamou a atenção da comunidade científica: uma figura de 22 metros representando uma orca segurando uma faca na nadadeira. Essa imagem, antes conhecida apenas por meio da cerâmica nazca, agora também aparece na paisagem. Por que uma criatura marinha estaria armada? Para os artistas da época, não se tratava de um simples desenho, mas de um símbolo poderoso que conectava a mitologia à experiência cotidiana. A IA fez mais do que identificar linhas — ela abriu caminho para a compreensão do código visual de crenças que haviam se perdido ou permaneciam restritas a contextos locais.

Rostos na poeira: o fator humano

Enquanto os geoglifos clássicos representavam principalmente a fauna e a natureza, as novas descobertas de Nazca revelam uma dimensão mais humana dessa cultura. A IA identificou dezenas de figuras antropomórficas — pessoas com adornos incomuns, participantes de procissões e pequenas cenas de interação ritual com animais. Essas figuras em relevo transmitem uma sensação de proximidade e vitalidade, como se se dirigissem a um observador próximo, em vez de às divindades no céu. Graças à visão computacional, os arqueólogos conseguiram, de certa forma, “humanizar” o deserto, revelando imagens das pessoas que habitaram essa região há cerca de dois mil anos.

Povo de Nazca: rostos de 2.000 anos revelados

A IA identificou dezenas de figuras antropomórficas — pessoas com adornos de cabeça incomuns, participantes de procissões e cenas de interação com animais. Essas figuras em relevo de Nazca parecem mais íntimas e vivas, como se se dirigissem diretamente a um observador próximo, em vez de às divindades no céu. A visão computacional permitiu que os arqueólogos “repopulassem” o planalto com os rostos daqueles que habitaram essa região há cerca de dois mil anos.

Caravanas do passado: a economia na paisagem

Entre as novas figuras, predominam animais domesticados, especialmente as lhamas. Para a cultura nazca, a lhama não era apenas um animal de criação, mas a base da logística e da economia — uma ponte viva entre os Andes e a costa. As representações de lhamas aparecem frequentemente organizadas em caravanas ou procissões. A IA revelou uma distribuição sistemática dessas figuras, reforçando a hipótese de que o planalto não era apenas um centro cerimonial, mas também uma zona de intenso intercâmbio humano.

Código da trilha: navegação sagrada

Uma das principais conclusões teóricas foi que os geoglifos de Nazca formavam um sistema integrado. As pequenas figuras em relevo parecem ter funcionado como “marcadores de caminho” ou altares para participantes de procissões rituais. Orientadas à altura dos olhos de uma pessoa em deslocamento, essas figuras guiavam os praticantes até os grandes geoglifos lineares ou locais sagrados. A IA ajudou a reconstruir essa rede de comunicação, revelando o planalto de Nazca como uma espécie de interface monumental, na qual cada figura desempenhava um papel funcional em um antigo sistema de navegação.

Filtro da realidade: de pixels a passos e escavações

Apesar do poder dos algoritmos da IBM Research, o trabalho decisivo permaneceu humano. Os pesquisadores ressaltam que cada indicação gerada digitalmente precisa ser verificada em campo. A IA pode produzir falsos positivos, confundindo irregularidades naturais do solo ou marcas de maquinaria moderna com geoglifos. Por isso, os arqueólogos percorreram centenas de quilômetros, validando cada uma das 303 descobertas com o auxílio de drones e levantamentos de campo. Nesse processo, a máquina atuou como um “superescâner”, enquanto os humanos exerceram o papel de validação final — uma combinação que vem se consolidando como modelo para a ciência contemporânea.

Horizonte de descobertas: milhares de vestígios à espera

O aspecto mais empolgante do relatório de Masato Sakai é que o trabalho está apenas começando. O algoritmo já identificou cerca de 1.000 novos pontos potenciais que aguardam validação. A arqueologia deixa de ser uma ciência baseada na “sorte” e passa a se consolidar como uma disciplina orientada por dados. As tecnologias desenvolvidas no Peru estão agora sendo adaptadas para localizar túmulos nas estepes e cidades submersas nos oceanos. Nazca tornou-se um verdadeiro campo de provas. Sob nossos pés, existem verdadeiras bibliotecas de história — e, finalmente, dispomos de ferramentas capazes de “lê-las”.