Огонь и вода были, но рыбаки никого не спасли

Они сначала думали, что тонет корабль. Но когда рыболовецкое судно подошло ближе, оказалось, что огонь бьет прямо из океана. Земная кора под толщей воды раскололась, вулканическая магма устремлялась вверх, начались паровые взрывы и вулканические «бомбы» полетели в небо. Так появилась новая суша. Через несколько дней место уже было центром мирового интереса, журналисты и ученые съезжались, а море вокруг острова бурлило от лавовых потоков. Это рождение почти мифическое по драматизму и по значению для науки.

Во имя огня и Элвиса – между легендой и народным юмором

Остров назвали в честь Сюртура, норвежского владыки огненных великанов. Однако исландцы часто вместо мрачного и мифологичноого имени сурового бога в шутку называли новорожденного Пресли, так как его контуры напоминали им прическу короля рок-н-рола. Такое двойное имя отражало и древнюю традицию, и народное чувство юмора перед лицом природной катастрофы. А сам факт того, что спустя дни остров уже имел форму, которую могли обсуждать поэты и музыканты, показывал, как быстро формируется не только ландшафт, но и культурный образ места.

По чистому не ходить! Как работает правило пустоты

Чтобы не нарушать естественную колонизацию и соблюдать чистоту эксперимента, ученые сумели ограничить остров от массового посещения. Исследователи, которым разрешено работать на Сюртсее, следуют строгим протоколам гигиены, чтобы не занести чужие семена или насекомых. На острове разрешено только кратковременное пребывание и есть одна небольшая хижина для ночлега. Правда, экологическая катастрофа чуть не случилась, когда в землю попали кусочки помидоров из обеда одного из ученых. Подросшие растения быстро удалили без последствий для экосистемы.

Вместо миллионов лет – месяцы! Как «взрослел» рельеф Сюртсея

Геологов поразило, что за считанные месяцы на Сюртсее появились бухты, скалы, овраги и валуны, которые обычно считают результатом тысячелетий эрозии. К концу января 1964 года вулканическая шляпа возвысилась до 50 метров. А сочетание сочетание лавовых потоков, размываемых приливами, и механического дробления пород создало удивительно разнообразный рельеф. Быстрое «взросление» ландшафта Сюртсея удивило. Похоже, там, где действуют мощные силы, природа способна необыкновенно ускоряться.

Наступление зеленых – от бактерий до деревьев

А уже весной 1965 г. (спустя несколько три месяца от рождества Сюртсея) на его черном песке проклюнутся росток морской горчицы. Поначалу новенький с иголочки остров колонизировали микробы и плесень, затем появились травы и злаки. Мох заселил остров в 1967 г., лишайники – в 1970 г. К середине 1980‑х на острове уже прописались более 20 видов растений. А в 1998 г. был обнаружен первый кустарник – ива филиколистная. К 2008 г. насчитывалось порядка 70 видов растений. Ежегодно на острове появляется от 2 до 5 новоселов.

Доставка! Кто привез пауков и жуков?

Людей, впервые ступивших на остров в 1964 г., встречали мухи и пауки. И если пауки использовали для перелета свои паутинки, то жуки и маленькие беспозвоночные приплывали, зацепившись за плавучие заросли водорослей. Семена растений приносили птицы, а некоторые в качестве транспортного средства воспользовались плавающей травой. Так зародился естественный перенос видов без человеческого вмешательства. Эти механизмы миграции заставили ученых по‑новому рассматривать дистанционные экологические связи, где океан и ветер работают как курьеры живых организмов.

Источник жизни – как птицы превратили камень в оазис

Однако ключевыми агентами оживления Сюртсея стали птицы. Они приносили семена в желудках и пометом обогащали почву азотом и фосфором. А уже в 1970 г. остров стал родиной первых птенцов. Сначала Сюртсей заселили глупыши и черные кайры, которые строили себе гнезда из гальки и держались ближе к скалам. А осенью 1985 г. на остров прилетела пара клуш, соорудившая себе на низинах из лавы гнездо из растений. И с каждым следующим сезоном клуш прилетало все больше, образовав на Сюртсее постоянную колонию из нескольких сотен пар.

Экстрим для людей – одинокая хижина на краю света

На острове стоит простая хижина, в которой могут переночевать только приглашенные исследователи. С 2009 года здесь работает метеостанция и установлены камеры наблюдения, которые транслируют изменения климата и поведение флоры и фауны. Исследовательский режим предполагает стерилизацию обуви и тщательный контроль вещей. Для ученых экстремальные условия компенсируются редкой привилегией. Они могут наблюдать ускоренное формирование экосистемы, документировать появление новых видов и фиксировать, как земля обживается без прямого участия человека.

Вопреки прогнозам, или Сколько проживет Сюртсей

Океан, который подарил Сюртсею жизнь, постепенно забирает ее обратно. Площадь острова за десятилетия уменьшилась примерно вдвое, хотя его базальтовое ядро остается более стойким. Геологи спорят: одни считают, что равнины из пепла полностью смоет в течение столетия, другие думают, что остров стабилизируется. Однако свой самый ценный Сюртсей–Пресли уже дал. Его история показывает, как важно человечеству иногда отойти в сторону и дать природе действовать самостоятельно. Вы тоже можете наблюдать за жизнью отсрова через веб-камеру метеостанции.