El jueves, los precios del petróleo se recuperaron con fuerza después de una caída anterior. La materia prima cayó desde el máximo mensual debido al aumento de las reservas de combustible en EE.UU. y la caída de la demanda en muchos países.

Los futuros de marzo de Brent alcanzaron los $81.98 por barril, mientras que los futuros del West Texas Intermediate subieron a $79.39 por barril.

El precio del petróleo se vio empujado a la baja por los últimos datos de EE.UU. Las reservas de petróleo crudo en los EE.UU. disminuyeron inesperadamente la semana pasada, mientras que las reservas de combustible aumentaron en más de 10 millones de barriles, la mayor acumulación semanal desde abril de 2020. La demanda de combustible y otros productos derivados del petróleo también se desplomó notablemente. Como resultado, los precios del petróleo crudo se desplomaron temprano el jueves.

A principios de esta semana, el número total de casos confirmados de COVID-19 en los EE.UU. superó el millón. El número de nuevas infecciones se duplicó durante la última semana, llegando a 486 mil y superando a otros países. Los viajes disminuyeron, ya que los estadounidenses prefirieron pasar las vacaciones de invierno en casa, en medio de informes sobre la rápida propagación de Ómicron. La situación podría persistir durante varias semanas.

Las minutas de la reunión de la Fed publicadas recientemente ejercen presión sobre el precio de los activos más riesgosos, incluido el petróleo. Según el informe, el regulador subiría las tasas de interés más rápido de lo anticipado por los mercados.

Los problemas recientes de suministro y transporte en varios países dieron apoyo al petróleo. En Canadá y el norte de EE.UU., el clima helado amenaza con interrumpir la extracción. Los disturbios en Kazajstán, un importante productor de petróleo y miembro de la OPEP, también amenazan el suministro. En Libia, la producción de petróleo cayó un 40% debido a cortes.

Un día antes, los futuros de Brent y WTI estaban en su punto más alto desde fines de noviembre de 2021, impulsados por la decisión de la OPEP de aumentar la producción de petróleo en 400 mil barriles por día en febrero. "Nuestro caso de referencia ahora asume que la alianza eliminará por completo los restantes 2,96 millones de bpd de recortes de producción de petróleo para septiembre de 2022", dijeron analistas de JP Morgan. El aumento de la producción podría indicar que los temores de un posible exceso de petróleo en el primer trimestre de 2022 eran infundados.

La perspectiva de JP Morgan prevé que el precio promedio del crudo Brent alcance los $88 en 2022, frente a los $70 del año pasado.