Rekor pendapatan FIFA

Peluit akhir pertandingan tidak hanya menandai kemenangan Spanyol yang telah lama dinantikan, tetapi juga keberhasilan finansial yang luar biasa bagi federasi internasional tersebut. Presiden FIFA, Gianni Infantino, secara resmi mengumumkan bahwa organisasi itu diperkirakan akan meraup pendapatan lebih dari $15 miliar. Sebagai perbandingan, proyeksi awal berada di angka sekitar $11 miliar, sementara pendapatan dari Piala Dunia 2022 di Qatar tercatat sebesar $7,6 miliar. Dengan kata lain, pendapatan badan pengatur tersebut hampir berlipat ganda, yang menunjukkan efisiensi luar biasa dari model komersial baru ini.

Hujan hadiah bernilai jutaan

Total hadiah untuk Piala Dunia 2026 mencapai angka fantastis sebesar $655 juta dalam bentuk hadiah murni, ditambah $72 juta lagi untuk persiapan tim. Angka akhir sebesar $727 juta ini lebih dari dua kali lipat nilai pembayaran pada turnamen di Qatar. Skuad Spanyol yang keluar sebagai juara menerima $51 juta serta cincin eksklusif yang dibuat khusus. Argentina, sebagai runner-up, menerima $34 juta. Kedua finalis juga masing-masing menerima $2,5 juta hanya karena berhasil mencapai babak final. Bahkan tim-tim nonunggulan yang tersingkir di fase grup tetap mendapatkan jaminan hadiah sebesar $9 juta serta $1,5 juta untuk menutupi biaya awal.

Keterkejutan Penonton

Bagi penggemar biasa, Piala Dunia menjadi perjalanan termahal dalam hidup mereka. Biaya untuk menyaksikan pertandingan sangat menguras kantong akibat harga tiket pesawat, hotel, dan parkir. Namun, hal yang benar-benar memicu kemarahan adalah harga makanan di dalam stadion. Di Amerika Serikat, harga bir standar berkisar antara $16 hingga $22, hot dog polos seharga $8,50, dan sebotol kecil air mineral ukuran 0,6 liter dijual seharga $5. Para analis keuangan memperkirakan rata-rata pengeluaran per penonton di lokasi—termasuk untuk suvenir dan camilan ringan—mencapai sekitar $100.

Legitimasi bagi penjual ulang tiket

Pendorong utama lonjakan keuangan FIFA yang tak terduga adalah sistem baru komisi penjualan ulang yang terkesan sinis. Organisasi yang selama bertahun-tahun memerangi para calo tiket itu tiba-tiba justru memelopori praktik tersebut dengan memberlakukan biaya wajib sebesar 15% untuk tiket yang dibeli di pasar sekunder. Komisi ini dibebankan kepada penjual maupun pembeli. Tanpa adanya batasan hukum mengenai harga jual kembali, antusiasme pasar pun melonjak tak terkendali: tawaran tertinggi untuk satu tiket pertandingan final mencapai angka fantastis sebesar $2,2 juta. Infantino bahkan berseloroh bahwa ia sendiri yang akan mengantarkan hot dog kepada pembeli tersebut.

Miliaran dolar untuk seteguk air

Jeda minum wajib yang diberlakukan akibat suhu panas ekstrem berubah menjadi ladang emas bagi pihak penyiar. Raksasa media AS dengan cepat menyadari bahwa jeda singkat tersebut merupakan slot sempurna untuk iklan berharga sangat tinggi. Harga paket iklan selama jeda tersebut di Fox melonjak hingga US$7–9 juta untuk satu slot singkat. Sebagai perbandingan, biaya untuk slot iklan standar berdurasi 30 detik biasanya berkisar antara US$200.000 hingga US$300.000. Fox Sports saja meraup pendapatan sebesar US$250 juta dari jeda minum tersebut, dan secara global, kebijakan ini menghasilkan lebih dari US$1 miliar bagi pihak penyiar.

Dorongan makroekonomi senilai $45 miliar

Para analis Bank of America memproyeksikan bahwa turnamen ini akan memberikan tambahan senilai $45 miliar—angka rekor—terhadap PDB global, dengan hampir $19 miliar di antaranya masuk secara langsung ke dalam perekonomian AS. Menyadari besarnya potensi keuntungan di masa depan, tiga negara bagian AS (Florida, Georgia, dan Missouri) mengambil keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya: mereka membebaskan pajak atas penjualan tiket dan merelakan pendapatan sebesar $57,8 juta karena FIFA menetapkan konsesi pajak sebagai syarat untuk menjadi tuan rumah pertandingan. Keuntungan ekonomi tidak langsung secara keseluruhan yang berasal dari kedatangan wisatawan jauh melampaui nilai pajak yang ditiadakan tersebut.

Fenomena Cabo Verde

Sensasi olahraga dan pariwisata dalam turnamen ini adalah tim nasional Cabo Verde yang bersahaja. Setelah tim dari negara berpenduduk 500.000 jiwa ini secara mengejutkan berhasil melaju ke babak gugur tanpa sekalipun menelan kekalahan, pencarian daring untuk liburan ke kepulauan tersebut melonjak hingga angka yang luar biasa, yakni 5.000%. Para analis membandingkan dampak ini dengan pencapaian gemilang Maroko di Piala Dunia 2022. Setelah Maroko menembus babak semifinal, pendapatan pariwisata negara itu melonjak 34% hingga mencapai rekor US$10 miliar. Negara kepulauan kecil tersebut berhasil mengubah kisah bak dongeng di dunia sepak bola menjadi sebuah citra nasional yang kuat.

Dunia hiburan menggantikan sepak bola

Hiruk-pikuk komersial turnamen ini memicu kritik tajam dari kalangan pecinta sepak bola garis keras. Alih-alih menyuguhkan jeda babak pertama yang klasik, penyelenggara justru menggelar pertunjukan hiburan akbar berdurasi 30 menit yang menampilkan Madonna, Shakira, BTS, dan Justin Bieber. Honor penampilan tersebut disumbangkan ke Dana Pendidikan Global FIFA. Presiden AS juga memanfaatkan momen di lapangan dan enggan beranjak dari bingkai kamera saat berada di dekat para pemain Spanyol dalam prosesi penyerahan trofi. Infantino bahkan harus menuntun politisi tersebut keluar dari jangkauan kamera dengan memegang lengan bajunya saat siaran langsung.

Amerika yang utama?

Sebelumnya, Donald Trump memicu skandal besar terkait kepemimpinan wasit dengan melakukan intervensi agar kartu merah yang diterima seorang pemain Amerika dicabut. Langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya ini memicu gelombang kemarahan serta tuduhan adanya keberpihakan terhadap negara tuan rumah. FIFA dan perusahaan penyiaran raksasa tidak dapat mengambil risiko melemahkan tim AS dan kehilangan jumlah penonton di pasar domestik. Nilai taruhannya mencakup pendapatan iklan, penjualan suvenir, dan angka rating penyiaran di AS yang bernilai miliaran; pada akhirnya, aturan ketat dan kepemimpinan wasit yang imparsial dikorbankan demi pertimbangan komersial tersebut.