Menurut MSCI, kemungkinan kemungkiran hutang AS yang belum pernah berlaku sebelum ini meningkat lebih daripada tiga kali ganda sejak awal tahun. Kebarangkalian kegagalan telah melonjak daripada 3.3% pada awal bulan Januari kepada 11.3% pada minggu lepas. MSCI melaporkan bahawa aktiviti perdagangan dalam pertukaran lalai kredit AS telah melonjak apabila pelabur mencari perlindungan sekiranya berlaku kejadian yang berpotensi bencana. Kongres AS hanya mempunyai beberapa bulan lagi untuk mengambil langkah-langkah untuk mengelakkan senario negatif sedemikian. Siling hutang melanda pada pertengahan Januari. Kini Perbendaharaan AS perlu memastikan kerajaan membiayai dan mengehadkan hutang yang melambung pada masa yang sama. Pelabur semakin bimbang dengan aktiviti perdagangan dalam pertukaran lalai kredit (CDS). CDS berfungsi sebagai satu bentuk insurans terhadap penerbit yang gagal membuat pembayaran berjadual ke atas hutang mereka. Sekiranya AS gagal membayar hutangnya, pemegang perbendaharaan tidak akan menerima bayaran mereka. Apa yang lebih teruk, keputusan sedemikian boleh membawa kepada kejatuhan ekonomi dan mencetuskan turun naik yang melampau dalam kadar faedah. Masalahnya ialah kebanyakan tahap kadar faedah dunia adalah berdasarkan idea bahawa hutang kerajaan AS adalah bebas risiko dan stabil. Selain itu, jutaan warga emas akan menghadapi risiko kehilangan faedah keselamatan sosial mereka.