Китайские покупатели отклонили предложения о закупке венесуэльской нефти на фоне американских санкций, ограничивающих экспорт и повышающих цены. По данным Bloomberg, нефть Merey предлагалась с дисконтом в $13 за баррель к марке ICE Brent — существенно выше, чем месяц назад, когда дисконт составлял $15. Перебои с поставками вынудили продавцов повысить цены на нефть Merey, что сделало её менее привлекательной для китайских импортёров.

Китай традиционно является крупнейшим покупателем венесуэльской нефти, которую активно использует для производства битума для дорожного покрытия. Сокращение спроса из Поднебесной создаёт дополнительное давление на венесуэльский экспорт, сужая рынок сбыта. Санкции США против танкеров, перевозящих венесуэльскую нефть, и кампания против теневого флота снижают возможности поставок и повышают логистические издержки.

Отказ Китая от закупок отражает экономическую рациональность: при сокращении дисконта венесуэльская нефть становится менее конкурентоспособной по сравнению с альтернативными источниками. Для Венесуэлы потеря крупнейшего покупателя усугубляет экономический кризис, связанный с падением экспортных доходов и ограничениями на сбыт нефти.