Pada Rabu, pentadbiran Trump menyekat dua dozen syarikat China dari pasaran AS, dengan mengatakan bahawa mereka terlibat dalam operasi ketenteraan kontroversi China di Laut China Selatan yang dipertikaikan.

Ini adalah tindakan susulan dari perbuatan Amerika Serikat sebelumnya, di mana pihak pentadbiran mendenda puluhan syarikat China, yang mendakwa mereka terlibat di dalam isu keselamatan kebangsaan dan isu pelanggaran hak asasi manusia terhadap minoriti Muslim di wilayah Xinjiang.

Sekarang, ini adalah pertama kalinya pihak pentadbiran menggunakan senarai entiti undang-undang yang berkaitan dengan pencerobohan China ke Laut China Selatan. Syarikat yang tersenarai dalam senarai tidak akan lagi mempunyai akses kepada teknologi dan produk lain yang bersumberkan dari Amerika Syarikat.

"Sama ada berus gigi atau semikonduktor, permintaan akan ditolak tanpa mendapat kebenaran khas," kata Jabatan Perdagangan AS.

Sekatan visa juga akan mula dikenakan pada warga negara China yang "bertanggung jawab ke atas penambakan skala besar, pembinaan atau militerisasi pos-pos yang dipertikaikan di Laut China Selatan atau mereka yang terlibat di dalamnya."

Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, pentadbiran Trump telah melarang penggunaan aplikasi media sosial milik China, TikTok dan WeChat dari Amerika Syarikat, menutup misi diplomatik China di Houston, dan mengenakan sekatan ke atas pegawai dan organisasi China atas pelanggaran hak asasi manusia. Pada bulan Julai, Setiausaha Negara Mike Pompeo mengumumkan bahawa tuntutan China terhadap sebahagian besar Laut China Selatan adalah "sama sekali tidak sah", membuka jalan bagi Amerika Syarikat untuk melaksanakan sekatan ke atas syarikat-syarikat China yang beroperasi di rantau ini.

Laut China Selatan telah menjadi lokasi berpotensi untuk konfrontasi ketenteraan, sehingga menimbulkan keresahan dikalangan kapal-kapal dan pesawat. Pada Selasa, China menuduh AS menerbangkan pesawat peninjau U-2 untuk latihan tembakan tentera yang dilakukan oleh China, menyebutnya sebagai "provokasi terang-terangan."

Sementara itu, pegawai Jabatan Negara enggan mengulas mengenai laporan berita mengenai dua peluru berpandu yang dilancarkan oleh tentera China ke Laut China Selatan.