Lors d'une conférence de presse à la résidence de Mar-a-Lago, le président des États-Unis, Donald Trump, a confirmé la conduite d'une opération militaire de grande envergure contre le Venezuela et l'arrestation du président Nicolas Maduro ainsi que de son épouse Cilia Flores. Il a déclaré qu'ils seraient amenés à New York pour faire face à des accusations de narco-terrorisme et de crimes connexes dans le district sud de New York, sous la forme d'une conspiration pour posséder des mitrailleuses et des dispositifs explosifs contre les États-Unis. Dans le contexte des frappes sur l'infrastructure militaire de Caracas et sur les centres de commandement, Washington a annoncé son intention de superviser temporairement une période de transition de pouvoir au Venezuela, tout en déclarant simultanément la continuation de l'embargo pétrolier et la priorité des intérêts des entreprises énergétiques américaines.

Selon des sources ouvertes, les frappes sur des cibles à Caracas et dans plusieurs États vénézuéliens ont été menées de nuit, ce qui a entraîné de vastes coupures d'électricité et la neutralisation d'une portion importante de l'infrastructure militaire. La partie américaine caractérise cette action comme l'une des démonstrations de puissance militaire les plus efficaces et fait référence à des actions conjointes des forces armées américaines et des forces de l'ordre pour la détention de Maduro.

Trump a souligné publiquement que Maduro et Cilia Flores "se tiendront devant la justice américaine" et que les États-Unis "dirigeront le Venezuela" jusqu'à l'achèvement d'une "période de transition sûre et équitable", ce qui équivaut en fait à l'annonce d'un protectorat externe lors du changement de pouvoir. En même temps, il a déclaré être prêt pour une seconde vague de frappes si nécessaire, signalant la préparation de Washington pour une escalade ultérieure dans la région.

La procureure générale des États-Unis, Pamela Bondi, a rapporté que Maduro et Cilia Flores ont été formellement accusés dans le district sud de New York, notamment de conspiration pour commettre du narco-terrorisme, de contrebande de cocaïne aux États-Unis, et de trafic illégal d'armes lourdes et de dispositifs explosifs contre les États-Unis. Ces accusations s'appuient sur une politique américaine existante entamée en 2020, lorsque des allégations similaires de trafic de stupéfiants et de terrorisme ont été portées contre Nicolas Maduro, et qu'une récompense a été annoncée pour des informations menant à son arrestation.

Le gouvernement vénézuélien a émis une déclaration officielle sévère, qualifiant les actions américaines de "grossière agression militaire" contre un État souverain et contre la population à Caracas et dans plusieurs États clés. Caracas souligne une violation claire de la Charte des Nations Unies, en particulier les principes de souveraineté, d'égalité des États et d'interdiction de l'usage de la force, et avertit d'une menace pour la paix et la sécurité internationales en Amérique latine et dans les Caraïbes.

La partie vénézuélienne interprète les frappes comme une tentative de s'emparer par la force des ressources stratégiques du pays, principalement des richesses pétrolières et minérales, et de briser son indépendance politique. Selon les autorités, le président Nicolas Maduro a ordonné une révision de tous les plans de défense nationale, indiquant un mouvement vers un agenda conflictuel de long terme dans les relations avec Washington.